Wellington: Sepuluh planet baru "mengambang" melalui
galaksi ditemukan tim astronom internasional yang dipimpin ilmuwan
Selandia Baru. Kesepuluh planet berukuran Jupiter itu merupakan penemuan
baru dalam sejarah Galaksi Bima Sakti. Penemuan menggunakan perangkat
lunak yang dikembangkan ilmuwan komputer Universitas Massey, Wellington,
Australia.
"Mereka planet raksasa di galaksi kita,
sekitar ukuran Jupiter. Ternyata selam ini kesepuluh planet tersebut
berada di suatu tempat di antara kita dan bintang-bintang," kata Ian
Bond, seorang Astro Fisika, belum lama ini. Planet-planet itu diyakini
berjarak sekitar dua-pertiga dari pusat galaksi, berjarak sekitar 25.000
tahun cahaya.
Jika mereka terlihat dengan mata
telanjang, planet-planet itu akan menjadi gelap gulita, karena mereka
tidak memancarkan cahaya. Planet baru ini bisa saja dikeluarkan dari
sistem surya karena pertemuan gravitasi dekat dengan planet lain atau
bintang. Kemungkinan besar planet baru tumbuh dari keruntuhan bola gas
dan debu, tapi tak memiliki massa untuk menyalakan bahan bakar dan
menghasilkan cahaya bintang sendiri.
Temuan itu
menyebabkan para peneliti beraharap planet mengambang bebas seukuran
Bumi yang dapat mendukung kehidupan. Meskipun hingga saat ini
kemungkinan itu kecil, planet semacam itu belum terdeteksi.(Xinhua/AIS)
