CALIFORNIA - Sebuah asteroid seukuran sebuah pesawat terbang akan
melewati Bumi dalam jarak delapan persepuluh dari jarak bulan. Inilah
jarak yang paling dekat dengan Bumi dari obyek seukuran ini dalam 30
tahun ini.
Jarak terdekat akan terjadi pada Selasa pukul 18.28 ET
(besok pagi WIB) saat asteroid ada dalam jarak 202 ribu kilometer dari
planet kita, kata NASA.
Badan antariksa AS ini mengklasifikasikan asteroid itu sebagai "objek berpotensi berbahaya."
Jika
asteroid itu sampai menabrak bumi, dapat menyebabkan ledakan 4.000
megaton dan gempa bumi 7,0 skala Richter, menurut para ilmuwan di Purdue
University. Jika jatuh ke laut, bisa menyebabkan tsunami setinggi 70
kaki hingga 60 mil dari lokasi kecelakaan, para ahli mengatakan.
Namun,
batu angkasa, yang disebut Asteroid 2005 YU55, tidak menimbulkan
ancaman tabrakan dengan Bumi, menurut Near Earth Object Program NASA.
NASA
berencana untuk mempelajari asteroid dengan antena radar Goldstone di
Gurun Mojave California. Antena Goldstone adalah teleskop radio yang
sangat sensitif yang digunakan untuk menyelidiki quasar, pemetaan radar
planet dan komet.
Para ilmuwan berencana untuk merekonstruksi
bentuk asteroid dengan resolusi halus 13 kaki (4 meter) dengan
menggunakan antena. Pengamatan juga dijadwalkan di Observatorium Arecibo
di Puerto Rico.
Ini juga akan memberikan kesempatan langka bagi
para astronom amatir untuk secara langsung mengamati asteroid dengan
teleskop optik.
